The New York Times se ha hecho con un informe interno que explica a la perfección el funcionamiento de la plataforma de vídeos, así como los objetivos de la propia compañía.
SPOTLIGHT
– La publicación estadounidense tuvo acceso a un documento interno de TikTok
– Una especie de manual para explicar a los empleados no técnicos de la plataforma china a entender cómo funciona el algoritmo
– Los principales valores que nutren al algoritmo son los “me gusta”, los comentarios y el tiempo de reproducción
– El algoritmo también tiene en cuenta aspectos sociales o la monetización de los creadores
El prestigioso New York Times ha publicado un artículo sobre el funcionamiento del algoritmo de TikTok. Una información que se ha valido de la filtración de un documento interno que circulaba en la compañía para que los empleados no técnicos entendieran cómo funciona la aplicación. Una plataforma de vídeos que parecía solo destinada al público centennial, pero que ya ha trascendido todas las fronteras posibles. En estos momentos, ese límite ya se sitúa en los 1.000 millones de usuarios.
Según explica el New York Times, el documento elaborado por un equipo de ingenieros pertenecientes a la sede en Beijing podría cimentarse en cuatro puntos diferentes:
- Valor del usuario
- Valor del usuario a largo plazo
- Valor del creador
- Valor de la plataforma
Pero el documento, de nombre “TikTok Algo 101″, más allá de clasificar los objetivos y simplificar la parte más técnica del algoritmo, lo que muestra muy bien es el funcionamiento social del mismo. Es decir, algunos de los valores más humanos que la app tiene en cuenta.
En este sentido, TikTok ha confirmado que su sistema de recomendación cuenta con una serie de factores capitales que a nadie le pueden sorprender. Aquí encontramos interacciones como los “likes” o los comentarios y otros aspectos como subtítulos, sonidos o hashtags que forman parte de la información de cada publicación.
Pero, como explica el documento, la parte más válida de la filtración es la referida a lo humano, por así decirlo. TikTok tiene en cuenta la tendencia del ser humano hacia el aburrimiento, la capacidad de atención (sobre todo en las generaciones nativas digitales) y cierta sensibilidad cultural. Todos estos ingredientes se introducen en el cocktail que da sabor y forma al algoritmo.
Así consigue TikTok que te quedes a vivir en su feed
El documento interno de TikTok fija como “objetivo final” algo muy básico y nada noticiable: la búsqueda de usuarios. Sumar cada día. Sin embargo, lo interesante radica en la táctica establecida para ello. A través de una doble vertiente basada en dos métricas, “retención” y “tiempo invertido”.
Obviamente, la plataforma de vídeos no sería nada si los usuarios entraran cada día a ver un solo clip. Tampoco funcionaría un sistema de recomendación que solo mostrara publicaciones de una sola temática. Por ello, TikTok se salta el historial y la zona de confort para “forzar” recomendaciones que no tienen nada que ver con los gustos personales ya conocidos. Este comportamiento también es aplicable a un site como Netflix.
El sistema de recomendación otorga puntajes a todos los videos en función de esta ecuación y devuelve a los usuarios los videos con los puntajes más altos”.
¿Cómo clasifica TikTok los vídeos? A través de tres inputs que el algoritmo asimila a través del aprendizaje automático: los mencionados “me gusta”, los comentarios y el tiempo de reproducción.
Pero, como decíamos anteriormente, la lucha de TikTok contra el aburrimiento le lleva a crear una serie de señuelos. Como un prestidigitador haciéndote mirar una mano para esconder el pañuelo en la otra, la plataforma de origen chino juega con su sistema con el fin de no recomendar en exceso lo que denominan como “cebos similares”. Es decir, publicaciones diseñadas de antemano a través del algoritmo para que gusten sí o sí a los usuarios.
En definitiva, y tal y como señalan desde el New York Times, la experiencia se puede acabar asemejando a una “adicción”. O, más bien, el funcionamiento parece buscar esa adicción.
El papel del creador
En otro apartado del documento, TikTok pone en valor la figura del creador. Y algo más, la capacidad de estos para convertirlos en vídeos monetizados. Traducido para la compañía, si una publicación no es solo entretenida sino también lucrativa, pueden puntuarlo con nota más alta y el creador crecerá en visualizaciones, creando una tormenta perfecta.
Entre las categorías con las que se puede etiquetar a cada creador de contenido, encontramos un calco de lo anterior. Al final, la calidad se basará según los siguientes items:
- La tasa de publicación
- La retención del creador
- La monetización que obtiene
Respecto al último punto, el de la monetización, si bien es cierto que aparece en el documento, The Verge ha publicado que desde TikTok se han apresurado a quitarle trascendencia a la hora de categorizar los creadores: “Si los creadores ganan dinero no es una entrada para el algoritmo, le dice a The Verge el portavoz de TikTok, Jamie Favazza . En cambio, es el resultado de la optimización de TikTok para la satisfacción del usuario”. Sin embargo, la sensación de que la monetización si está bien considerada, es real.
Por último, y siguiendo con lo relacionado con los creadores de contenido, TikTok informa en el documento interno que aquellos autores de éxito que incluyen en sus publicaciones “referencias culturales” que los “usuarios solo pueden comprender mejor esas referencias viendo más videos del autor”, son puntuados con mejor valor. Es decir, se apresuran a darle visibilidad.